(例如，人們可以選擇不使用大氣透射率較差的光譜波段。不同的波長波段在寬度和所達到的靈敏度方面可能有很大不同。通常，一個包括可見光譜區域之外的一些波長波段，即在紅外或紫外線區域中。

術語高光譜成像適用于通常具有大量或多或少等距波長通道的情況，通常形成連續波段，從而獲得完整的光學光譜。但是，這兩類方法之間的邊界尚未完全定義。

多光譜和高光譜成像的比較。高光譜成像儀器通常具有大量等距和連續波長通道，為每個像素提供光譜

在下文中，我們將討論光譜成像儀器最重要的性能數據。

空間和光譜分辨率

與任何成像儀器一樣，光譜成像儀器的空間分辨率有限 - 通常由某種圖像傳感器的像素數決定。

第二個關鍵性能參數是光譜分辨率。雖然多光譜成像設備通常具有相對較寬的波長波段，例如寬度為20nm甚至100nm，但高光譜成像儀可以提供更好的波長分辨率，例如幾納米甚至更小。

為了限制要處理的數據量，人們通常會接受一些關于空間和/或光譜分辨率的妥協。

敏感性

靈敏度通常至關重要，特別是在具有許多光譜通道的情況下。

儀器在靈敏度方面存在很大差異，即它們以有限量的光輸入記錄光譜分辨圖像的能力。請注意，在使用大量光譜通道的情況下，靈敏度暫時變得更加關鍵。假設寬帶輸入光，則在每個波長信道中獲得較少的光功率。

天文學需要特別高的靈敏度，以限制所需的觀測時間。然后，人們經常嘗試實現可以盡可能多地利用入射光的儀器。這可能需要的不僅僅是使用高靈敏度的光電探測器。例如，人們試圖避免掃描操作，其中光僅從一條線收集，甚至一次只收集一個點。

運動偽像

根據圖像采集方法的不同，當物體或成像儀器移動時，可能會發生各種類型的運動偽像。這些偽像最好使用快照成像器來抑制，該成像器可在相當有限的曝光時間內拍攝整個光譜圖像。

在曝光時間較長且可能連續采集(例如不同波長波段)的情況下，有時可以通過計算消除運動偽影 - 特別是如果例如成像儀器的運動是連續的并且眾所周知。